新生儿黄疸是临床常见的疾病,大多数孩子可以自行恢复,一些需要通过治疗逐渐恢复,少数严重的黄疸可能会导致并发症,如胆红素脑病。当血清胆红素重度升高或同时存在高危因素时,未结合胆红素可以通过血脑屏障进入脑部,导致胆红素脑病。这种疾病多见于出生后一周内,最早可于出生后一到两天内出现神经系统症状。溶血性黄疸通常比其他类型的黄疸出现得较早,多发生于出生后三到五天,早产儿或其它原因所导致的。多见于生后六到十天。当存在早产、窒息、呼吸困难、严重感染、低白蛋白血症、低血糖、低体温、酸中毒或体重低于1.5公斤等高危因素时,血清胆红素低于临界值时,也可能发生胆红素脑病。一般可于重症黄疸高峰后12到48小时出现症状。